Il s’agit de la filiation de la faute. Dans de nombreux cas les enfants n’ont pas les mêmes droits que les enfants légitimes. Les parents sont aussi visés. L’homme peut plus facilement s’exclure de sa paternité et renier l’enfant. La femme peut être exclue de son groupe social. Cependant, dans les civilisations occidentales, il s’agit généralement d’un choix, lié à un mode vie : le Concubinage.

Après la Révolution française, entre 1789 et 1804, on constate d’importantes modifications quant au droit de la famille, dont l’attribution aux enfants naturels de droits égaux à ceux des enfants légitimes.